Perché El Niño avrebbe potuto cambiare l’inverno (ma l’ha fatto in ritardo)
El Niño può davvero cambiare l’andamento dell’inverno e portare aria fredda sull’Europa ed, in particolare, sul nostro paese?
Ok, l’inverno è già finito da molto tempo, ma questo non ci impedisce di fare qualche riflessione. Sappiamo che il 2015 è stato un anno caratterizzato da uno dei fenomeni El Niño più intensi mai registrati, al livello del 1997-1998 (cliccate qui per una breve spiegazione su El Niño). Per questo motivo, già prima della stagione invernale, giravano in rete molti articoli che tentavano maldestramente di prevedere un inverno “polare” connettendosi alla presenza di El Niño. Come era facile aspettarsi, tutto questo non si è verificato.
Cerchiamo di capire brevemente perché.
Sappiamo che irruzioni di aria fredda sul nostro paese sono legate alla salute del vortice polare, ovvero quel serbatoio di aria fredda che staziona nei pressi del polo (approfondimento qui):
quando il vortice si indebolisce, masse d’aria fredda si dirigono verso le medie latitudini e viceversa quando si intensifica. Questi “indebolimenti” sono spesso causati da improvvisi eventi di riscaldamento (detti Sudden Stratospheric Warming, o SSW) durante i quali la temperatura dell’aria in stratosfera, ovvero oltre i 20 km di altezza, aumenta ben oltre la media.
Tuttavia bisogna sottolineare come la reazione non sia di causa ED effetto: avere un riscaldamento stratosferico non implica necessariamente un periodo freddo sul nostro paese. Inoltre, anche in presenza di questo evento, le temperature della nostra penisola risultano solo debolmente ridotte, come mostra l’immagine seguente.
Anomalie di temperatura nell’emisfero nord in seguito ad un riscaldamento stratosferico (SSW)
Cosa cambia con El Niño?
Il riscaldamento anomalo delle acque superficiali nel Pacifico può causare notevoli cambiamenti nella circolazione atmosferica tramite lo spostamento dell’area dove solitamente si generano i temporali nella fascia equatoriale. In parole povere, spostando nuvole sul Pacifico cambia anche la posizione delle “nuvole” nel resto del mondo. Durante intensi El Niño aumenta il numero di disturbi che dalla bassa atmosfera viaggiano fino alla stratosfera e che possono (il condizionale è d’obbligo) portare ad una rottura del vortice polare e ad un successivo arrivo dell’aria fredda anche sul nostro paese.
Tuttavia, in mancanza di un riscaldamento stratosferico, tali incursioni di aria fredda sull’Europa sono praticamente annullate da altri effetti contrastanti. Per questo motivo, le anomalie di temperatura mostrate nell’immagine sottostante si alternano tra positive e negative (più caldo e più freddo della media, rispettivamente) a seconda della presenza o assenza di riscaldamenti stratosferici.
Anomalie di temperatura tra periodi El Niño e Niña in anni con o senza riscaldamenti stratosferici (SSW)
Sono tutti questi “se” che precludono dal poter fare una previsione accurata per l’inverno già in autunno.
Pur con la presenza di El Niño, sono talmente tanti gli “ingranaggi” atmosferici che dovrebbero combinarsi insieme per creare una discesa di aria fredda sul nostro paese, già al margine della significatività statistica per quanto riguarda le correlazioni con El Niño.
Ed è forse per questo motivo che l’inverno appena passato è risultato più caldo del normale, invece che più freddo. Solo al termine della stagione, nei mesi di marzo ed aprile, si è assistito ad un veloce indebolimento del vortice polare (vedi immagine sottostante) e al ritorno di neve anche a bassa quota. Viceversa, in Groenlandia e nelle zone polari le temperature hanno fatto registrare valori sopra media per settimane.
Media vento nella stratosfera polare a confronto tra 2015-2016 e media/estremi del periodo 1975-2016
Articolo di Guido Cioni del 12 Giugno 2016 alle ore 15:40
Altre Notizie Meteo
Allagamenti nel Fiorentino: situazioni critiche nel Sud della provincia
Le piogge torrenziali che nella serata di ieri si sono abbattute sulla provincia di Firenze hanno creato diversi disagi alla popolazione: molti gli allagamenti nel sud della città, dove sono caduti oltre 70 mm di pioggia in due ore. Ieri sera, una violenta ondata di maltempo ha colpito la provincia di Firenze con forti piogge […]
Incendio nel Salento: arrestato un operatore della Protezione Civile
Il 2 agosto, un rogo è divampato nel Leccese, devastando 1,5 ettari di superficie boschiva. Arrestato dai Carabinieri un operato della Protezione Civile per aver innescato l’incendio appositamente. I Carabinieri Forestali di Lecce hanno finalmente trovato e arrestato l’uomo che ha dato inizio all’incendio doloso che due settimane fa ha interessato il Bosco Guarini, nel […]
Scossa sismica in provincia di Messina: dati INGV
Nella mattinata di oggi 15 agosto, una scossa sismica di lieve intensità è stata registrata in provincia di Messina, nei pressi di Capo d’Orlando. Diversi gli avvertimenti nella zona epicentrale. Alle 8:41 di questa mattina, un leggero sisma si è verificato nella parte occidentale della provincia di Messina, in Sicilia. La scossa, secondo i dati […]
Pioggia e inondazioni a Las Vegas: due le vittime nella serata più umida del decennio
Una forte ondata di maltempo si è abbattuta sulla città statunitense di Las Vegas: nella serata di giovedì, due persone hanno perso la vita a seguito delle inondazioni. La cittadina statunitense di Las Vegas, giovedì scorso, ha vissuto la giornata più piovosa degli ultimi 10 anni, causando danni di immensa portata. Le forti precipitazioni hanno […]
Forte sisma nell’entroterra cinese: nessuna notizia riguardante eventuali danni
Nella mattinata di oggi 14 agosto, una scossa di terremoto di alta intensità si è verificata nell’entroterra cinese, nella provincia del Qinghai. Non si hanno notizie su eventuali danni e feriti. Alle 10:20 italiane (14:20 ora locale), una forte scossa sismica ha avuto luogo nel Sud-Ovest della provincia cinese del Qinghai, posta nel centro del […]
Scossa di terremoto in provincia di Rieti: ecco i dati INGV
Nella serata di oggi 23 agosto, una scossa sismica di lieve entità è stata registrata in Lazio, all’interno della provincia di Rieti. Limitati gli avvertimenti. Alle 20:24 di questa sera, una leggera scossa di terremoto ha avuto luogo in provincia di Rieti, vicino al confine con Marche e Abruzzo. La scossa, secondo i dati rilevati […]
Forte ondata di maltempo colpisce le Eolie: fango e allagamenti a Stromboli
L’instabilità continua a farsi sempre più intensa nelle regioni del centro-sud, dove durante le ultime ore sono stati registrati diversi danni causati dal forte maltempo. Particolarmente pesante la situazione sull’isola di Stromboli. La situazione maltempo nel Sud Italia sembra essere sempre più critica: nella giornata di ieri, infatti, è stata colpita pesantemente l’area tirrenica dello […]
Incendi: continua a bruciare la Liguria
Nonostante le precipitazioni delle ultime ore, i roghi in Liguria continuano a bruciare: ancora attivo l’incendio di Ventimiglia, mentre sembrano essere sotto controllo quelli di Albenga (Savona) e Ne (Genova). Gli incendi continuano a causare disagi nella Penisola: nelle ultime giornate, la Liguria è stata colpita da una serie di roghi boschivi che stanno tuttora […]
Scossa sismica in provincia di Foggia: ecco i dati INGV
Nella mattinata di oggi 11 agosto, una scossa di terremoto è stata rilevata in Puglia, all’interno della provincia di Foggia. Molti gli avvertimenti. Alle 9:47 di stamattina, un leggero sisma ha avuto luogo nel Nord-Ovest della provincia di Foggia, in Puglia. La scossa, secondo i dati registrati dall’INGV, ha raggiunto una magnitudo di 2.6 sulla […]
Incendio nella Francia Meridionale: oltre 3000 gli evacuati
Nel Sud della Francia, in Occitania, un forte incendio ha mandato in fumo più di 700 ettari di superficie boschiva, costringendo circa 3000 persone ad abbandonare le proprie abitazioni. Continuano le operazioni di spegnimento. Un intenso incendio è divampato nel dipartimento dell’Aveyron, nella Francia Meridionale. Il rogo, partito da un mezzo agricolo, si è esteso […]
