Qual è il deserto più grande del mondo?
Deserti di sabbia e deserti di ghiaccio!
Cos’è un deserto e qual è il più esteso al mondo? In questo focus vedremo quali sono i tre deserti più estesi al mondo e riveleremo un’informazione che molti non sanno! Esistono sia deserti caldi sia deserti freddi!
Nell’immaginario comune al termine deserto si associa un luogo molto arido, che a causa delle elevate temperature e delle deboli precipitazioni è caratterizzato da dune di sabbia come ad esempio il deserto del Sahara. Ma c’è un errore! Il deserto in realtà è un’area della superficie terrestre, caratterizzata da un’alta pressione atmosferica semi-permanente, nella quale a causa dei gradienti di pressione, le precipitazioni sono sfavorite, tant’ è che in genere non si superano i 250 millimetri di pioggia annui. Ciò fa sì che il terreno sia arido e che dunque la vegetazione sia quasi del tutto assente. I deserti dunque non sono tali in funzione della temperatura, tant’è che esistono sia deserti caldi che freddi. Una volta chiarito questo concetto ora possiamo rispondere alla domanda iniziale:
Qual è il deserto più grande del mondo?
Per quanto possa sembrare strano il deserto più grande del mondo è un intero continente dell’emisfero australe, l’Antartide! Esso si estende per circa 14 milioni di km2, vantando un’estensione circa 1,6 volte l’estensione del Sahara (che si aggiudica il terzo posto in questa classifica) ed ha circa 130 mila km2 in più dell’Artide (che si aggiudica il secondo posto).
La domanda che spontaneamente ci poniamo a questo punto è:
Da dove esce tutto quel ghiaccio se le precipitazioni sono così scarse?
Beh esso si è accumulato in milioni di anni e le temperature molto rigide contribuiscono alla stabilità della calotta di ghiaccio. Oggi però a causa del Global Warming sia la calotta antartica, sia quella artica, sono a rischio di fusione! Continuando di questo passo la classifica potrebbe mutare totalmente.
Articolo di Giusy Fedele del 20 Giugno 2016 alle ore 15:30Altre Notizie Meteo
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