Miliardi di anni fa la Grande Ossidazione causava la glaciazione terrestre
Tempo di lettura: 2 minuti.
Fu l’accumulo di ossigeno a indebolire l’effetto serra e a generare il raffreddamento globale.
La Terra non è sempre stata in grado di ospitare le tante forme di vita complessa che ci circondano oggi. Circa 2,5 miliardi di anni fa essa era un pianeta pressoché ostile a gran parte degli esseri viventi, dotato di un’atmosfera priva di ossigeno, fino a che i cianobatteri non iniziarono a determinare lenti cambiamenti attraverso la fotosintesi. L’ossigeno emesso da queste comunità di batteri, che vivevano in mare a medie profondità e venivano conservate nelle rocce chiamate stromatoliti, innescò una serie di eventi geochimici che oggi identifichiamo come Great Oxidation Event (GOE).
Il GOE era associato ad una serie di glaciazioni, una delle quali si ritiene responsabile del cosiddetto “Snowball Earth”, ovvero un evento di glaciazione così importante che le calotte glaciali si estendevano fino ai tropici. Il fenomeno è datato a circa 2,42 miliardi di anni fa, ma non si sa con certezza se si è verificato prima o dopo il GOE. Entrambe le ipotesi sarebbero a sostegno di ciò che ha determinato l’ossigenazione a la fioritura della vita sulla Terra: nel primo caso, i nutrienti contenuti nei ghiacciai sarebbero stati rilasciati negli oceani e nei fiumi, per poi stimolare la produzione di ossigeno da parte dei cianobatteri; nell’altro caso, l’ossigenazione dell’atmosfera avrebbe destabilizzato le concentrazioni di metano, un gas serra che si ritiene fosse presente in quantità maggiori nell’atmosfera primitiva, causando un collasso dell’effetto serra e quindi un improvviso e drastico raffreddamento del clima terrestre.
Per comprendere meglio gli eventi che caratterizzarono il GOE, gli scienziati hanno esaminato alcune rocce sedimentarie nella penisola di Kola, nell’estremo nord-ovest della Russia, a poca distanza da Finlandia e Norvegia. Questi sedimenti risalgono ad un periodo che va dai 2,50 ai 2,43 miliardi di anni fa e sono le più antiche testimonianze del GOE, soprattutto per la presenza di zolfo al loro interno. Gli isotopi di zolfo in queste rocce si presentano in rapporti differenti a causa di particolari reazioni fotochimiche e possono rivelare le informazioni sull’ossigeno presente in atmosfera al momento della loro formazione. Le tracce sono state trovate nelle rocce più antiche esaminate, ma non in quelle più giovani, in modo coerente con gli isotopi di zolfo provenienti da Sud Africa, Nord America e Australia, a conferma del fatto che il GOE sia avvenuto prima delle grandi glaciazioni.
Probabilmente, l’aumento delle concentrazioni di ossigeno nell’atmosfera terrestre ha ridotto i livelli di metano indebolito l’effetto serra, secondo lo studio pubblicato su PNAS, spingendo il pianeta verso una grande glaciazione. Questi risultati si rivelano fondamentali nella valutazione dell’abitabilità di altri pianeti nel nostro sistema solare, poiché indici dell’evoluzione della vita terrestre nel contesto dei cambiamenti geologici avvenuti nel tempo. Il GOE ci ricorda un momento in cui l’atmosfera terrestre ha subìto un rilascio incontrollato di “gas di scarico”, che pur determinando l’evoluzione della vita complessa come gli esseri umani, ha cambiato in modo permanente il corso della storia del pianeta. Pertanto, continuando a mitigare l’atmosfera terrestre attraverso l’aumento delle emissioni di gas serra antropogenici, è importante comprendere gli schemi con i quali la Terra ha risposto a certi cambiamenti.
Articolo di Erika del 08 Giugno 2020 alle ore 11:32Altre Notizie Meteo
Allagamenti nel Fiorentino: situazioni critiche nel Sud della provincia
Le piogge torrenziali che nella serata di ieri si sono abbattute sulla provincia di Firenze hanno creato diversi disagi alla popolazione: molti gli allagamenti nel sud della città, dove sono caduti oltre 70 mm di pioggia in due ore. Ieri sera, una violenta ondata di maltempo ha colpito la provincia di Firenze con forti piogge […]
Incendio nel Salento: arrestato un operatore della Protezione Civile
Il 2 agosto, un rogo è divampato nel Leccese, devastando 1,5 ettari di superficie boschiva. Arrestato dai Carabinieri un operato della Protezione Civile per aver innescato l’incendio appositamente. I Carabinieri Forestali di Lecce hanno finalmente trovato e arrestato l’uomo che ha dato inizio all’incendio doloso che due settimane fa ha interessato il Bosco Guarini, nel […]
Scossa sismica in provincia di Messina: dati INGV
Nella mattinata di oggi 15 agosto, una scossa sismica di lieve intensità è stata registrata in provincia di Messina, nei pressi di Capo d’Orlando. Diversi gli avvertimenti nella zona epicentrale. Alle 8:41 di questa mattina, un leggero sisma si è verificato nella parte occidentale della provincia di Messina, in Sicilia. La scossa, secondo i dati […]
Pioggia e inondazioni a Las Vegas: due le vittime nella serata più umida del decennio
Una forte ondata di maltempo si è abbattuta sulla città statunitense di Las Vegas: nella serata di giovedì, due persone hanno perso la vita a seguito delle inondazioni. La cittadina statunitense di Las Vegas, giovedì scorso, ha vissuto la giornata più piovosa degli ultimi 10 anni, causando danni di immensa portata. Le forti precipitazioni hanno […]
Forte sisma nell’entroterra cinese: nessuna notizia riguardante eventuali danni
Nella mattinata di oggi 14 agosto, una scossa di terremoto di alta intensità si è verificata nell’entroterra cinese, nella provincia del Qinghai. Non si hanno notizie su eventuali danni e feriti. Alle 10:20 italiane (14:20 ora locale), una forte scossa sismica ha avuto luogo nel Sud-Ovest della provincia cinese del Qinghai, posta nel centro del […]
Scossa di terremoto in provincia di Rieti: ecco i dati INGV
Nella serata di oggi 23 agosto, una scossa sismica di lieve entità è stata registrata in Lazio, all’interno della provincia di Rieti. Limitati gli avvertimenti. Alle 20:24 di questa sera, una leggera scossa di terremoto ha avuto luogo in provincia di Rieti, vicino al confine con Marche e Abruzzo. La scossa, secondo i dati rilevati […]
Forte ondata di maltempo colpisce le Eolie: fango e allagamenti a Stromboli
L’instabilità continua a farsi sempre più intensa nelle regioni del centro-sud, dove durante le ultime ore sono stati registrati diversi danni causati dal forte maltempo. Particolarmente pesante la situazione sull’isola di Stromboli. La situazione maltempo nel Sud Italia sembra essere sempre più critica: nella giornata di ieri, infatti, è stata colpita pesantemente l’area tirrenica dello […]
Incendi: continua a bruciare la Liguria
Nonostante le precipitazioni delle ultime ore, i roghi in Liguria continuano a bruciare: ancora attivo l’incendio di Ventimiglia, mentre sembrano essere sotto controllo quelli di Albenga (Savona) e Ne (Genova). Gli incendi continuano a causare disagi nella Penisola: nelle ultime giornate, la Liguria è stata colpita da una serie di roghi boschivi che stanno tuttora […]
Scossa sismica in provincia di Foggia: ecco i dati INGV
Nella mattinata di oggi 11 agosto, una scossa di terremoto è stata rilevata in Puglia, all’interno della provincia di Foggia. Molti gli avvertimenti. Alle 9:47 di stamattina, un leggero sisma ha avuto luogo nel Nord-Ovest della provincia di Foggia, in Puglia. La scossa, secondo i dati registrati dall’INGV, ha raggiunto una magnitudo di 2.6 sulla […]
Incendio nella Francia Meridionale: oltre 3000 gli evacuati
Nel Sud della Francia, in Occitania, un forte incendio ha mandato in fumo più di 700 ettari di superficie boschiva, costringendo circa 3000 persone ad abbandonare le proprie abitazioni. Continuano le operazioni di spegnimento. Un intenso incendio è divampato nel dipartimento dell’Aveyron, nella Francia Meridionale. Il rogo, partito da un mezzo agricolo, si è esteso […]
