Caldo estremo in Siberia, possibile solo con il cambiamento climatico

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Un nuovo studio afferma che senza l’aumento delle temperature causato dalle emissioni di gas serra una tale ondata di calore nella regione sarebbe stata quasi impossibile.

Senza l’influenza del cambiamento climatico di natura antropica, l’ondata di caldo estremo che sta interessando la Siberia in questi mesi sarebbe “quasi impossibile”. Lo dice un nuovo studio condotto da un team di ricercatori internazionali, che ha scoperto che il periodo di caldo record nella regione ha superato di oltre 2 °C la temperatura che si avrebbe senza il riscaldamento causato da decenni di emissioni di gas serra.

Gli ultimi 5 anni sono stati i più caldi della storia a livello globale e il 2020 potrebbe segnare l’ennesimo record di anno più caldo di sempre. I poli della Terra risentono maggiormente del riscaldamento rispetto al resto del pianeta, con un aumento delle temperature più rapido. Ciò è evidenziato dai record osservati in Siberia e nel circolo polare artico, come anche in Antartide. La Siberia in particolare custodisce una delle maggiori riserve al mondo di carbonio nel permafrost e le temperature viste tra gennaio e giugno sono state di ben 5 °C superiori alla media del periodo. Un record estremo si è verificato nella città di Verkhoyansk, una delle città abitate più fredde al mondo, che ha registrato 38 °C a giugno, dove la media del periodo è di 20 °C.

Lo scienziato di rilevamento e attribuzione presso il Met Office in Gran Bretagna, Andrew Ciavarella, ha descritto i risultati pubblicati in questi giorni come “sconcertanti”. “Questa è un’ulteriore prova delle temperature estreme che possiamo aspettarci di vedere più frequentemente in tutto il mondo con un clima che si riscalda”, ha affermato.

Finora, gli scienziati non erano riusciti a collegare direttamente un singolo evento al riscaldamento globale, pur essendo ormai consolidata la stretta correlazione tra gli eventi meteorologici estremi e l’impatto del cambiamento climatico. I nuovi risultati sono dati da simulazioni delle temperature di oggi in confronto con quelle dell’era preindustriale – circa 1 °C in più a livello globale. In base ai modelli che generano le temperature possibili in Siberia quest’anno senza quell’aumento, il team ha scoperto che una tale ondata di caldo estremo si sarebbe verificata una volta ogni 80.000 anni circa.

Secondo i ricercatori, l’evento sarebbe stato “quasi impossibile in un clima che non era stato riscaldato dalle emissioni di gas a effetto serra”, aggiungendo che l’inquinamento da carbonio ha reso il fenomeno 600 volte più probabile. Le conseguenze sono inoltre globali, sottolinea il team, soprattutto a causa degli incendi devastanti che hanno raso al suolo 1,15 milioni di ettari di foreste nella regione, rilasciando milioni di tonnellate di Co2 nell’atmosfera e contribuendo allo scioglimento del permafrost.

Una serie di eventi drammatici si è verificata come conseguenza delle temperature anomale, come il collasso di una cisterna di petrolio situato su un’area ghiacciata, che a maggio ha portato ad uno dei peggiori disastri ambientali di sempre nella regione. Nel frattempo, gli incendi boschivi continuano a bruciare migliaia di ettari di terreno in tutta la Russia, colpendo anche diverse riserve naturali.

“Un’ondata di caldo così prolungata è importante, non solo per la sua influenza sulle persone, ma anche da un punto di vista scientifico””, ha affermato Olga Zolina, dell’Istituto di oceanografia Shirshov della Russia. “L’Artico è molto, molto importante in generale per le condizioni meteorologiche e le circolazioni atmosferiche. Quindi temperature così elevate sono davvero fondamentali per l’intero globo”. Sebbene la ricerca non sia stata ancora sottoposta a peer review, gli autori hanno affermato che si tratta “dei risultati più forti di qualsiasi studio di attribuzione condotto fino ad oggi”.